"Молния" – наименование четырехступенчатых ракет-носителей, разработанных на базе ракет-носителей типа Р-7 с добавлением блоков 3-й и 4-й ступеней.

    Длина: 43 440 мм.
    Диаметр: 10 300 мм.
    Стартовая масса: 305 000 кг.
    Индекс ракеты-носителя: 8К78.

     Ракета-носитель "Молния" предназначена для выведения радиотрансляционных спутников типа "Молния", исследовательских спутников типа "Прогноз" и спутников серии "Космос".

     Экономичная схема выведения с использованием промежуточной орбиты с запуском четвертой ступени в условиях невесомости позволяет выводить полезные нагрузки на вытянутые эллиптические орбиты и на орбиты перелета к другим космическим объектам Солнечной системы. Использовалась для выведения первых межпланетных аппаратов к Луне, Венере, Марсу. В декабре 1995 года на круговую солнечно-синхронную орбиту осуществлен запуск индийского спутника IRS-1C.

     В 1965 году ракета-носитель была модернизирована. Модификация получила название "Молния-М" (8К78М) . Первый пуск ракеты-носителя серии "Молния" был осуществлен 10 октября 1960 года, а с космодрома Плесецк был выполнен 19 февраля 1970 года. Всего было осуществлено 318 пусков, свыше 220 с космодрома Плесецк. 307 пусков закончились выведением полезной нагрзуки на околоземную орбиту. Надежность - 96,54 %. Были еще отказы разгонных блоков, но в аварийную статистику эти инциденты не включены. В настоящее время ракета-носитель "Молния-М" изготавливается серийно и находится в эксплуатации.

Энергетические характеристики ракеты-носителя "Молния-М"
(при использовании головного обтекателя диаметром 2,7 м)

    Космодром                                            Плесецк
    Наклонение (градус)                                 62,8
    Средняя высота круговой орбиты(км)           510
    Высота высокоэллиптической орбиты (км) 40000
    Выводимая масса полезного груза (кг)        2000