КА «Целина-2» входит в состав системы РТР «Целина» второго поколения. Эта система предназначена для регистрации из космоса излучений наземных радиотехнических средств в широком диапазоне радиочастот электромагнитного спектра. Система РТР с КА «Целина-2» пришла на смену системы первого поколения, в которой использовались две подсистемы: обзорной РТР с КА «Целина-О» и детальной РТР с КА «Целина-Д» .

    Когда начались испытания системы РТР «Целина» первого поколения, выяснилось, что она может давать значительно больше информации, чем требовалось по ТТЗ. Кроме обнаружения радиоизлучающих средств и определения их координат, «Целина» позволяла точно установить их назначение, характеристики и режимы работы. Основными объектами наблюдения первых «Целин» были зарубежные РЛС систем ПВО и СПРН. По информации с КА определялись не только их местоположение, но и дальность действия, чувствительность, охватываемый объем. По этой информации можно было разрабатывать способы преодоления ПВО и ПРО противника. Наблюдение с КА «Целина» за радиопередающей аппаратурой штабов и подразделений иностранных войск позволяло обнаруживать подготовку к различным операциям. Еще до того, как об этом можно было узнать по информации с КА фоторазведки, первый «звонок» выдавали спутники РТР. Они давали предупреждение по изменению интенсивности и характера радиообмена в «подопечных» вооруженных силах.

    В ходе эксплуатации системы первого поколения шло накопление научно-технического задела для создания системы радиотехнического наблюдения с улучшенными характеристиками – «Целина» второго поколения. Работа над ней началась в начале 70-х гг. На серьезном улучшении тактико-технических характеристик (ТТХ) средств радиотехнического наблюдения настаивал ЦНИИ МО СССР, где была разработана новая модель радиотехнической обстановки вероятного противника. Институт предложил в новой системе значительно расширить диапазон контролируемых радиочастот, повысить чувствительность бортовых приемных устройств, усовершенствовать методы и средства бортовой обработки фиксируемых сигналов, а также увеличить время работы КА РТР на орбите.

Новая «Целина»

    Создание системы «Целина» второго поколение было включено в государственный пятилетний план на 1971–75 гг. Задание на систему было выдано в марте 1973 г. Головным разработчиком системы было КБ «Южное». Эскизный проект системы был готов уже в первом квартале 1974 г. Он был одобрен на совместном Научно-техническом совете Минобороны, Минобщемаша, Минрадиопрома и Минвуза СССР. По результатам НТС в мае 1974 г. Минобороны утвердило тактико-техническое задание на создание системы. Чтобы выполнить все требования ЦНИИ МО, разработчикам пришлось увеличивать массу КА. Он уже не вписывался в энергетические возможности РН «Восток-2М» и «Циклон-3», использовавшихся в разное время для запуска КА «Целина-Д». Поэтому в КБ «Южное» началась разработка новой РН среднего класса 11К77. В декабре 1974 г. был разработан эскизный проект этого носителя.

    В июле 1975 г. ВПК утвердила план-график разработок и изготовления средств системы. Постановлением правительства в декабре 1976 г. были установлены сроки начала летных испытаний – первый квартал 1980 г. – и сдачи системы на вооружение – 1982 г..

    Однако в 1976–77 гг. несколько обстоятельств затормозили работы по «Целине-2». Во-первых, решение использовать первую ступень РН 11К77 в качестве блоков первой ступени РН тяжелого класса 11К25 «Энергия». 16 марта 1976 г. было принято Постановление ЦК КПСС и СМ СССР «О создании универсального космического ракетного комплекса 11К77 “Зенит”». Головным разработчиком стало КБ «Южное», головным изготовителем – ЮМЗ. В феврале 1977 г. в «Южном» разработали эскизный проект 11К77 в моноблочном варианте.

    Во-вторых, заказчик решил изменить свои требования к системе. При этом предпринималась уже вторая попытка создать единую систему РТР для всех видов Вооруженных Сил. В начале 60-х гг. в СССР были начаты работы не только по системе «Целина», но и по системе УС для ВМФ. Тогда убедить «моряков» в необходимости единой системы РТР не удалось. В конце 70-х попытки свести две системы в одну возобновись. Однако в конечном счете прения с ВМФ ни к чему не привели. «Моряки» начали прорабатывать свою новую систему РТР «Пирс».

    Кроме того, из-за увеличения грузоподъемности нового моноблочного «Зенита» на КА появился резерв массы и габаритов. Поэтому заказчик предложил установить на «Целине-2» аппаратуру передачи информации через спутник-ретранслятор и новую аппаратуру индикации положения КА. Эти конструктивные изменения на «Целине-2» и использование нового варианта РН 11К77 были утверждены решением ВПК от 27 апреля 1979 г. Тем же решением сроки начала летных испытаний КА были перенесены на второй квартал 1981 г.

    Однако и эти сроки выполнены не были из-за задержки создания «Зенита-2». Поэтому в 1983–84 гг. на основании совместного решения Минобороны, Минрадиопрома и Минобщемаша были проведены работы по технической увязке КА «Целина-2» с РН «Протон-К» и РБ 11С861.

    28 сентября 1984 г. состоялся первый запуск «Целины-2» на «Протоне». Таких запусков планировалось три, но состоялось только два. Тем временем к 1985 г. были готовы РН «Зенит-2» и пусковая установка №2 (правая) стартового комплекса на 45-й площадке Байконура. Первый запуск на орбиту, на которую в дальнейшем выводились КА РТР второго поколения, с помощью РН «Зенит-2» состоялся 22 октября 1985 г. Носитель вывел в космос габаритно-весовой макет КА «Целина-2».

    28 декабря 1985 г. состоялся первый запуск штатной «Целины-2» на РН «Зенит-2». Однако из-за отказа второй ступени РН КА вышел на нерасчетную орбиту. Первый полностью успешный запуск «Целины-2» на «Зените-2» состоялся 13 мая 1987 г. Этот и три последующих пуска прошли успешно. В испытаниях одновременно проверялся и канал передачи специальной информации через геостационарный спутник-ретранслятор на наземный приемный пункт.

    Планировалось после шестого запуска КА «Целина-2» на «Зените-2» принять систему на вооружение. Но при этом пуске 4 октября 1990 г. произошла крупная авария: из-за взрыва двигателя первой ступени на 4 сек полета РН упала на пусковую установку №2 и полностью разрушила ее. Тем не менее в декабре 1990 г. после ввода на Байконуре в эксплуатацию ПУ №1 на 45-й площадке космический ракетный комплекс «Зенит-2» совместно с космической системой «Целина» второго поколения был принят на вооружение.

Украинский КА для российских разведчиков

    КА «Целина-2» имеет вертикальную компоновку с трехосной системой ориентации и стабилизации. Он оснащается радиоприемной аппаратурой «Корвет». Судя по всему, на базе «Целины-2» был позднее создан КА «Океан-О». Разработка на основе спутников РТР океанографических КА была обычной практикой в КБ «Южное». Во всяком случае, гермоотсек «Целины-2» и «Океана-О» должен быть одинаковым. Поэтому логично предположить, что массово-габаритные параметры «Целины-2» близки к тем же характеристикам «Океана-О» (масса – 6150 кг, длина – 10.6 м, длина гермоотсека – 6.0 м, диаметр гермоотсека – 1.8 м). В пользу этого предположения говорит и то, что для запуска обоих типов КА на «Зените-2» использовался один и тот же головной обтекатель. Одинаков, наверное, и гарантийный срок работы КА на орбите. У «Океана-О» он равен трем годам.

    «Космос-2369» стал 16-м КА «Целина-2», выведенным на расчетную орбиту начиная с 1984 г. Еще четыре КА были утеряны при авариях «Зенита-2», а один вышел на нерасчетную орбиту. Также на орбиты КА РТР второго поколения были выведены два ЭПН. Для регулярного неоднократного наблюдения в течение суток в 90-х гг. на орбите функционировала система из трех-четырех КА «Целина-2». В наземном сегменте системы «Целина» использовался сначала один, а с 1981 г. – два наземных пункта приема и обработки информации.

    По официальным заявлениям украинской стороны, выпуск КА «Целина-2» на днепропетровском ПО «Южный машиностроительный завод» продолжается до сих пор. Но можно предположить, что в ближайшие годы производство «Целины-2» в Днепропетровске прекратится. Тогда на смену ей придет новый полностью российский аппарат радиотехнической разведки "Лотос-С".